スペインが圧倒的な強さで優勝し、昨シーズン神戸で現役引退したダビド・ビジャが得点王に輝いた第１３回ＵＥＦＡヨーロッパ選手権（ＵＥＦＡ ＥＵＲＯ ２００８）は、オーストリアと、物価の高さで知られるスイスで共同開催された。大会期間は６月７日から２９日にかけて、通算２３日間の長丁場の大会だ。フリーランサーの後藤さんの心配の種は、もちろん、すべて自腹の取材経費だ。
■１ユーロがなんと１７０円！
海外旅行をする身にとって時には大敵となり、時には最大の味方となるのが「為替レート」というやつです。輸出企業にお勤めの方はどう思われるか知りませんが、旅行する身にとって「円安」は最大の敵です。
ヨーロッパに行ってどこかの町の駅前でホテルに泊まるとしましょう。個室でバス・トイレ付きなら（まあ国によって千差万別ですが）５０ユーロくらいでしょうか。
これまで円高が最も進んだ時期には１ユーロ＝８０円くらいでした。つまり、１泊４０００円。これなら“お得感”満載ですよね。しかし、最近のレートは１ユーロ＝１２５円くらいですから、１泊５０ユーロの部屋で６０００円以上。たぶん「この部屋で６０００円？」とちょっと疑問を感じるでしょう。
ランチにパスタでも食べて１０ユーロ取られたとすると、円高の時代なら８００円。納得の値段です（味にもよりますが……）。でも、１２５０円では元を取ったとは感じられないでしょう。
２００８年にオーストリアとスイスの共同開催でヨーロッパ選手権（ＥＵＲＯ）が開かれましたが、当時の為替レートは最悪でした。円安・ユーロ高が進んで１ユーロがなんと１７０円近くしたんです。スイス・フランは１１０円くらいでした。スイスはただでさえ物価が高いので有名な国です。正確に言えば、「物価が高い」というより「スイス・フランはいつでも高い」と言った方がいいでしょうか。
いずれにしてもこの大会、綺麗な街が多く、アルプスの山々を見ながらの移動も快適でとても良い旅行ではあったんですが、お金の面では四苦八苦でした。
大会前半はスイスのチューリヒに泊まっていたんですが、市内のホテルでは高すぎるので中央駅から４駅くらい離れた田園地帯にある安ホテルに泊まりました。駅から畑の中を１０分くらい歩いて行かなければなりません。フロントには昼間の数時間しか人がおらず、他の時間は玄関で４桁のコードを打ち込んでドアを開錠します。
こんな国ではレストランでテーブルに座って食事をするのは清水の舞台から（あるいはインスブルックのスキー・ジャンプ台から）飛び降りるほどの覚悟が必要です。駅とかスタジアム周辺でソーセージとパン、あるいはケバブをかじるのが正解でしょう。もちろん立ち食いです。
しかし、スイスではソーセージ１本とパンで７フラン、ケバブは８フランもしました。約８００円とか９００円近い値段です。そして、ビールも７フラン……。
