マナウスは呪いの地!?
実は、マナウスの厳しさを如実に物語るデータが存在する。
マナウスで戦ったチームの次の試合の結果を見ると、恐ろしいことがわかったのだ。
６月１９日 〇イングランド１ー２●ウルグアイ
６月２０日 〇イタリア０ー１●コスタリカ
６月２３日 〇カメルーン１ー４●ブラジル
６月２３日 〇クロアチア１ー３●メキシコ
６月２６日 〇アメリカ０ー１●ドイツ
６月２６日 ●ポルトガル２ー１〇ガーナ
７月１日 ○スイス０ー１●アルゼンチン
左に表記したチームがマナウス組。つまり、マナウスで敗退が決まったホンジュラスを除く７チームのうち、実に６チームが次の試合に敗れたのだ。唯一勝ったポルトガルも、この試合でグループリーグ敗退が決まった。
マナウスに降り立った８チーム中、決勝トーナメントに進出したのはスイスだけ。そのスイスも、マナウス後のアルゼンチン戦で敗退した。
大会前から忌避されていたマナウスは、噂にたがわぬ呪いの地だったのだ。
さて、呪いにかかったチームがいる反面、マナウスを利用してちゃっかり勝利を手に入れたチームがいる。
開催国ブラジルだ。
ブラジルは３戦目にカメルーンと対戦したが、カメルーンは２戦目のマナウスで０ー４と惨敗。疲れを溜め込み、おまけにすでにグループリーグ敗退が決まっていた。
ブラジルはもぬけの殻と化したカメルーンを叩いて、悠々とラウンド１６に駒を進めた。
ライバルをマナウスに送り込み、自らの勝利を確実なものとする。このあたりは開催国特権といっていい。
ちなみにブラジル大会では、開催国以上に暑さの恩恵を享受したチームがある。
答えは『ブラジルＷ杯、酷暑が呼んだ小国のサプライズ』の記事で発表するので、みなさんも考えてください。
