サッカー界のデータにまつわる逸話を掘り起こす「だれかに言いたくなる記録のハナシ」。その第１回は本田圭佑がキャリア７カ国目に選んだブラジルから。この国では２０１４年にワールドカップが開催されたが、「そこで試合をしたチームは必ずすぐに敗退する」呪われた試合会場が存在したのだ！
気候がバラバラのブラジル国土
最近２大会のワールドカップは２０１４ブラジル、２０１８ロシアと広大な国での開催となった。
国土が広ければ、会場ごとの気候の違いが大きくなる。実際にブラジル大会では、鬼門のような会場が存在した。
ブラジル大会の会場１２都市の１４年６月の平均最高気温と最低気温は以下の通り。気温の違いに驚かされる。
１４年６月の月平均最高気温ー同最低気温
マナウス ３２．３－２５．２
フォルタレザ ３１．２ー２３．３
クイアバ ３１．０ー１９．８
ナタウ ２９．１ー２２．５
レシフェ ２８．６ー２１．７
リオ・デ・ジャネイロ ２７．１ー１８．５
サルバドル ２６．７ー２０．４
ベロ・オリゾンチ ２５．５－１５．５
ブラジリア ２５．４ー１４．５
サンパウロ ２３．７－１４．７
クリチバ ２０．３－１２．３
ポルト・アレグレ １９．９－１２．５
※気象庁ホームページより
ブラジルは国土の大半が常夏だが、開催期間の６、７月は冬にあたり、南部のクリチバ、ポルト・アレグレは高地のため、最低気温が１０度を下回る日も多い。
その一方で赤道に近い北部の都市、また内陸のクイアバは、動かなくても全身から汗が噴き出すほど暑い。
ちなみに日本代表がグループリーグを戦ったのは、レシフェ、ナタウ、クイアバと、いずれも酷暑の地。くじ運に恵まれなかったことがわかる。
先に触れた、鬼門の会場となったのはマナウス。アマゾンの密林を切り拓かれた都市で、一年を通じて月別の平均最高気温は３０度以上、湿度も８０％を超える。蒸し風呂といっても過言ではない。
ほかの会場から遠く離れていることもあり、組み合わせ抽選会に臨む出場国の大半がマナウス行きを恐れていた。
マナウスでは以下の４試合(すべてグループリーグ)が開催され、次のような結果となった。
６月１４日 〇イングランド１ー２●イタリア
６月１８日 〇カメルーン０ー４●クロアチア
６月２２日 △アメリカ２ー２△ポルトガル
６月２５日 〇ホンジュラス０ー３●スイス
この地でのゲームは、予想通りタフなものになった。
第１戦では、イングランドの選手に痙攣が続出。イタリアのプランデッリ監督は勝利を喜びながらも、「この条件でタイムアウト(この大会から導入されたクーリングブレイクを指す)を取らなかったのはクレイジーだ」と不満をあらわにし、決勝点を決めたバロテッリも「あまりにも暑すぎる。ほかの会場も暑いが、マナウスほどじゃない」と同調した。
