――コンフェデ杯の成功がもたらした慢心。理由はそれだけでしょうか。
「コンフェデ杯後の１年で選手達を取り巻く状況が悪い方に変わっていた。ＧＫのジュリオ・セザールは欧州リーグで移籍先が見つけられず、サッカーが盛んでないカナダリーグでプレーし、バルサの右ＳＢダニエル・アウヴェスは不調に陥り、ＤＦダビド・ルイスはチェルシーでリザーブになっていた。左ＳＢマルセロもレアル・マドリードのリザーブ。ＭＦルイス・グスタヴォは、グアルディオラ監督の就任とともにバイエルンをクビになった。ＭＦパウリーニョはコリンチャンスからトッテナムに移籍したものの上手くいかず、ＭＦフッキはゼニトのリザーブ。ＦＷフレッジは、大会の年に怪我で３カ月戦線離脱してフィジカルコンディションも試合勘も１００％ではなかった。ネイマールはセレソンと異なり、バルサでは右ウィングとしてプレーしていた。ＭＦオスカルはチェルシーのリザーブ。唯一、チアーゴ・シウバだけはパリＳＧの正ＤＦだった。わずか１年で主力の選手達のクラブでの状況がこれほど変わってしまったことで、厳しい戦いにならざるを得なかった。クロアチアとの初戦は３−１のスコアで勝利したとはいえ、誰も納得がいかない内容だった。２戦目のメキシコ戦はさらに厳しく、相手の方が勝てそうな試合だった。ノーゴールというのも不安材料だった。カメルーン戦では、やっと４点入れて調子が上がるかと思いきや、チリ戦の苦戦。ドローに持ち込んだとはいえ、負けてもおかしくない内容だった。ＰＫ戦にもつれこんで勝てたのはＧＫのジュリオが冴えていたからだ。コロンビア戦はネイマールの負傷に見舞われたが２ −１で勝利。しかし、主力ネイマールの戦線離脱は大きかった。チームとしての完成度も高かったドイツ相手に、ブラジルはホームで完全に叩きのめされた。ブラジル国民にとってこれ以上無い悲しい結末はなかっただろう」
※第４回に続く。
（この記事は２０１７年６月１３日に発行された『サッカー批評８６』（双葉社）に掲載されたものです）
