（この記事は２０１８年５月２５日に発行された『サッカー批評８９』（双葉社）に掲載されたものです）
取材・文・撮影◎遠藤孝輔 Ｋｏｓｕｋｅ Ｅｎｄｏ
ロシアＷ杯でキーマンになるのは？
――ロシアワールドカップで２連覇を目指すことになるドイツ代表についても聞かせてください。現在のチームの強みと弱みは何でしょうか？
「強みはボールポゼッション。日本人も好きですよね。私はＪリーグの試合をよく見るけど、日本とドイツのボールポゼッションはちょっと違う。ドイツの方は最後の最後にゴールを奪うためという目的がしっかりしています。中心になっているのはレアル・マドリーのクロースです。彼は中盤、ハーフウェイラインのところで絶対にミスをしません。５メートル、１０メートルのパスを使って、簡単にプレーしている。最後の２０、２５メートルはリスクマネジメントしながら、完璧なタイミングで完璧なボールを味方に出しています。ユベントス対レアルの試合では最後の最後に、クロースのパスをきっかけにロナウドのヘディングによる折り返し、ＰＫ獲得につながっていきました」
――決めるべき選手が揃っているのもドイツの強みでしょう。
「その通りです。ゴール前でチャンスを作れば、ミュラーが８０～９０パーセントの確率で点を奪います。それからスピードのあるヴェルナーの台頭も大きい。ポゼッション主体のチームに、新たなプレースタイルをもたらしました。全体のラインをあえて下がって、カウンターを仕掛ける形です。最後の３０メートルで、しっかりと強いボール（パス）を出せる選手が多いのもドイツと日本の違いでしょう。それからセットプレーの強さも特長です」
――ドイツ代表は全体的に高めのラインを設定していますね。
「ラインが高いので、結構リスキーではあります。ただ、ドイツのＣＢは１対１に強いので、カウンターを受けても止められる。キミッヒとヘクトアの両サイドバックはスピードがあるから、背後へのロングボールを心配しなくていい。日本だとハイボールをみんな警戒しますよね。それからドイツはボールを失ったときのプレッシングが上手い。１人じゃなくて、連動してプレスをかけていきます。それを各選手がわかっている。だから、すぐにボールが獲れる。それがいいポイントです」
