■アフリカ代表団をねじ伏せたアベランジェの“悪魔的アシスト”
4月にサウジアラビアからアフリカに向かったブラッターは、各国協会と会談したわけではなかった。彼が会ったのは、それぞれの国の会長個人だった。実際に選挙会場で投票用紙に記入するのが会長ならば、その1人だけを「籠絡」すればいい。実に効果的な方法と言える。
アフリカ・サッカー連盟（CAF）は、UEFAと連帯してヨハンソンに投票することになっていた。各国協会も、そのつもりでいた。ところがどんな取り決めをしていても、投票は無記名で、しかも会長がカーテンを引いた小部屋で記入する。彼がブラッターに投票しても誰にもわからない。
FIFA総会には、1か国から3人が出席する。そこでアフリカ各国協会は、「3人で小部屋に入る」ことを要求したのだ。
総会の議長はジョアン・アベランジェである。アフリカの代表団から何十人も手が上がるなか、彼は一人ひとりに発言を許す。指名された者は立ち上がり、マイクを取って数分間にわたって雄弁を繰り広げる。それが次から次へと続くのである。ひととおりの発言が終わると、アベランジェ議長は、「意見は聞いたが、『小部屋』が小さいので入るのは1人だけとする」と結論を出した。
笑顔を見せたのはブラッターである。この総会が始まる前、ブラッターは会場の中央にサウジアラビアのファイサル会長の姿を見つけると、飛ぶように寄っていって笑顔満面で握手をしていた。そのうえにアフリカ代表団の「小部屋3人主張」である。あのうわさが本当だと、私は確信した。
