日本サッカー協会の田嶋幸三名誉会長が挑む、国際サッカー連盟（FIFA）会長選の深い闇。純粋なスポーツの祭典は、いかにして巨万の富を生み出し、やがて腐敗していったのか。時計メーカーからやってきた一人の男が仕掛けた「放映権ビジネス」のカラクリと、カネだけで結びついた巨大な権力構造の真実に、サッカージャーナリスト大住良之が迫る。【第3回／全5回】
■ロンジンから来た錬金術師…ゼップ・ブラッターの不気味な笑顔
FIFA100周年（2004年）を記念して発行された本の日本版『フットボールの歴史』（講談社刊）には、コカコーラ社との契約の歴史的な瞬間を写した写真が掲載されている。アベランジェ会長を中心に、左にケーザー事務総長、そして右にコカコーラ社の副社長が契約書を前に着席している。そしてその背後でにこやかに笑っているのが、ゼップ・ブラッターなのである。
ブラッターはこの前年、1975年にスイスの時計メーカーの「ロンジン」からFIFAに転職し、この当時には、「育成プログラム担当ダイレクター」の地位にあった。いわば現在のFIFA U-20ワールドカップ（当初は「コカコーラ杯ワールドユース大会」と呼ばれた）を実現するための「現場指揮官」のような存在だった。
1981年、ブラッターはFIFA事務総長ケーザーの娘と結婚（2回目の結婚だった）、同年にFIFA事務総長の地位を継承した。このあたり、何か日本の戦国時代のような話である。ブラッターはワールドカップのビッグビジネス化を推進、アベランジェ体制を堅固なものとした。「錬金術師」ブラッターに支えられて、アベランジェのFIFA会長職在任は6期、24年間にも及んだ。その後期には、アベランジェは自宅のあるリオデジャネイロから必要最小限の動きしか見せず、ブラッターが事実上の「ナンバーワン」としてFIFAを取り仕切った。
