■相手DFを欺き、宙を舞う！ 持ち味を凝縮した上田の“垂直跳びヘッド”
リールでの初戦となったトゥールーズ戦でも、投入された直後から上田は相手DFと駆け引きしながら、何度も裏への鋭い走り込みを見せた。味方の選手たちは、すぐに上田綺世という選手がどのような選手で、どのようなパスを欲しがっているかを感じ取ったはずである。
上田の動きはそれほどメッセージ性が豊かだった。
そして、リール移籍後の初ゴールとなったシーンでも上田の動きの良さが浮き彫りにされた。
左サイドにボールが出た瞬間、上田がファーサイドにボールから離れるかのような動きを見せる。そして、DFがその動きにつられ、彼らの視線がボールに集中している隙に上田は一気にニアに走り込んでくる。
そして、その足元に入れられたパスに合わせて上田がワンタッチ・シュート。このシュートは相手に当たって上田とGKの間で大きくバウンドしたが、上田がすぐにジャンプして頭で決めた。
上田はジャンプ力に定評のある選手である。しかも、助走をつけることなくその場でジャンプできるのが大きな特徴だ。法政大学で活躍していた時などは、このジャンプ力こそが彼の最大の武器のようであり、僕はそれを秘かに“垂直跳びヘッド”と呼んでいた。
ゴール前での鋭い動きと相手DFとの駆け引き。そして、最後は持ち味であるジャンプ力を生かしての得点……。
単にデビュー戦でのゴールという意味以上に、上田綺世という選手の特徴を同僚たちやサポーターに知らしめるに持ってこいの、上田らしさが凝縮されたゴールだった。
つづく
