いよいよ開幕した北中米ワールドカップ。史上初となる48か国参加の長丁場を戦うサッカー日本代表は、初戦で強豪オランダと2-2のドローと粘り、貴重な勝ち点1をもぎ取った。2度のビハインドを跳ね返した激闘の裏で、日本はどのように奮戦したのか？ そして、絶対に負けられない第2戦チュニジア戦へと、どうつなげるのか。日本サッカーを見続けたベテランジャーナリスト、大住良之と後藤健生が、森保ジャパンの初戦を徹底解剖する！
■オランダを油断させた日本の｢罠｣
――もちろん勝てればベストでしたが、2度追いついての引き分けは良い結果だったと言っていいですよね。
大住「そうですね、強い相手とのワールドカップ初戦を負けずに乗り切ったというのは、とてもポジティブな結果だと思います。森保一監督は勝点3を取れずに残念だったと言っていましたが、僕はちょっとプレーの内容が残念だった。後藤さんはどう思いましたか」
後藤「何が残念だったか僕にはよく分かりませんが、引き分けは悪くない結果だと思います。しかも、追いつかれての引き分けじゃなくて、追いついて引き分けたということも含めて、狙い通りの試合ができたんじゃないでしょうか。個人の力でやられちゃった点は将来への課題、ってことじゃないでしょうかね」
――大住さんが残念だったというのは、どういう点ですか。
大住「特に前半、どうしてあんな試合になるのかな、って思ったんだよね。4年前のドイツ戦やスペイン戦と同じような試合にしてしまったな、また死んだふりをして相手が油断するのを待つのかな、って。オランダは1点目を取った後もそうだけど、特に2点目を取った後、少し勢いが落ちたんだよね。オランダの選手たちは日本を甘く見てはいけないとか言うけれど、結局は日本なんてまだまだだよ、って思っていたと思う。おかげで、こちらとしてはうまくいった、っていう面があると思うけれど」
