■｢役割を固定しない｣流動性の強み
中村と三笘の関係性で興味深いのは、役割が固定されないことだった。三笘が外に出ることもあれば、中村が内側のレーンに入ることもある。2人とも、サイドでも中央でもプレーできるからこそ、相手にとって捕まえづらいコンビネーションを奏でられる。
「そこは、三笘選手がシャドーで出て、僕がウイングバックで出場することの強みだと思います。僕もシャドーでやりますし、三笘選手もウイングバックでできる。入れ替わっても、遜色なくできる。仕掛けたいときは、三笘選手も外に行くし、僕も中で受けたいときは中に入る。けっこう入れ替わりながらやってますね」
この流動性は、選手同士の即興だけではない。森保一監督からも許容されていた。
「そこは監督にも言われているところ。『好きなように入れ替わっていいから』と言われています。そこは強みの一つかなと思いますね」
