サッカーは無数のディテール（詳細）であふれている。サッカージャーナリスト大住良之による、重箱の隅をつつくような「超マニアックコラム」。今回は、気になるワールドカップ開催国のサッカーについての続編。
■独特すぎるルール
さて、1968年4月にスタートを切ったNASLは、17クラブが2つの「カンファレンス」に分かれ、さらにそれぞれのカンファレンスが2つずつの「地区」に分かれ順位を争う形がとられた。各チームは32試合を戦い、前年にNPSLが使用した特殊な勝ち点制度で順位を争った。
NPSLからNASLに引き継がれた勝点制度には、攻撃的な試合を奨励し、得点を増やそうという狙いがあった。「勝利に6勝点」「1ゴールごとに1ポイント、最多3ポイントのボーナスポイント」というものだった。
こうした特殊な勝点制度、さらには後に採用された「35ヤードライン・オフサイド・ルール（ゴールから35ヤード＝約30メートル）だけの地域でしかオフサイドにならない」、引き分けをなくして「シュートアウト（PK戦のようなものだが、キッカーが35ヤードからドリブルし、GKもゴールラインから前進して守備する）」で勝負をつけるなど、NASLは特殊ルールで世界からは「キワもの」のように見られていた。
NASLの足取りは確かに頼りなかった。2年目の1969年には参加チームが10に減り、さらに1970年には8チームとなった。「USA」時代のように欧州のクラブを丸ごと参加させるチームもあり、「サッカー選手の季節労働市場」のようになっていった。NASLはそれまでにいくつもあったアメリカのプロサッカーリーグと同様の運命をたどるかと思われた。
