１９９３年の５月１５日にＪリーグが開幕し、同年の１０月２８日に『ドーハの悲劇』、そして１９９７年１１月１６日の『ジョホールバルの歓喜』を経て、初めてワールドカップ出場を果たした日本サッカー界。このシリーズ連載では、時に人々を歓喜させ、時に人々を悲嘆させた、日本サッカーの歴史を紐解きながら、サッカーに関連する「今日の出来事」を紹介する。
４月２５日は１９７０年代に活躍した世界サッカー史上に残るオランダ人の名選手ヨハン・クライフの誕生日。１９４７年生まれで少年時代は野球とサッカーに打ち込むが、１６歳でオランダの名門、アヤックスとプロ契約。名監督リヌス・ミケルス（１９２８年２月９日ー２００５年３月３日）の薫陶を受けて１０代から国内リーグや国際舞台で活躍した。アヤックスの一員として国内リーグで合計８回優勝、１９７０ー７１シーズンからＵＥＦＡチャンピオンズカップ（現在のチャンピオンズリーグ）で３連覇の偉業を成し遂げた。
１９７４年のワールドカップ西ドイツ大会でオランダ代表の主将として準優勝。「空飛ぶオランダ人」の異名通り、選手が縦横無尽にポジションを変える前衛的な戦術で旋風を起こした。とりわけ、２次リーグのブラジル戦で決めたゴールは強烈な印象を残した。
日本にはワシントン・ディプロマッツ（北米サッカーリーグ）の一員として１９８０年に来日。引退後はＦＣバルセロナ（スペイン）の監督として「ドリームチーム」を作り上げた。１９９２年にはＵＥＦＡチャンピオンズカップを制したバルセロナを率いて南米王者のサンパウロＦＣと対戦するために日本で開催された「トヨタカップ」（インターコンチネンタルカップ）に臨んだ（１－２の敗戦）。
２０１６年３月２４日に６８歳で亡くなった。
