■見えてこなかった｢目指すべき方向性｣
アジアカップ直後のこのコラムで、僕は「優勝という結果によって問題点が隠蔽されてしまうのではないか」と書いた。実際、代表に対する批判の声もあまり出ないまま時間が経過していったのだが、そこで日本サッカー協会は突如、監督更迭を発表することになった。
問題は、結果のことではない。
勝利することができなくても、目標であるワールドカップに向けて逆算しながら、一つひとつの試合で狙いを持って戦い、戦術的積み重ねができていればそれでもよかったのだ。
監督として、最終的にどのようなサッカーを目指すのか。それをピッチ上のプレーで見せてくれてもいいし、明確な言葉で語ってくれてもいい。
だが、ニールセン監督は、試合ごとにただ選手を並び替えるだけで、日本代表のプレーからは目指すべき方向性がまったく見えてこなかった。
あるいは、記者会見で監督に問いかけても、ニールセン監督はジョークを交えて質問をはぐらかすだけで、明確な言葉が聞こえてくることもなかった。
従って、「更迭」という結論は正しいものだと僕は思っている。
