順風満帆に見えた日本サッカー界に、久々の大事件が起きた。サッカー女子日本代表（なでしこジャパン）を率いていたニルス・ニールセン監督の事実上の「更迭」である。男子代表であれば大騒ぎになるはずの解任劇だが、世間の反応はあまりにも静かだ。なぜアジアカップ優勝直後にクビを切られたのか？ そして、この決断は男子代表の「次期監督選び」にまで影響を及ぼす恐れがあるという。サッカージャーナリスト後藤健生が、なでしこジャパン更迭劇の｢深淵」と、次期監督人事の｢行方｣に斬り込む！
■発表から1週間も｢話題にならない？」
日本女子代表（なでしこジャパン）のニルス・ニールセン監督が契約満了により退任することが決まった。事実上の解任である（以下、「更迭」と表現する）。
もし、これが男子代表だったら賛否両論、喧々囂々、ハチの巣をつついたような大騒ぎになっていたはずだ。
だが、更迭が発表されてから間もなく１週間ほどが経過しようとしているものの、女子代表の監督問題が大きな話題になっているようには思えない。
先日、オーストラリアで開催された女子アジアカップでは、日本とオーストラリアの決勝戦に８万人近い観衆が集まり、同国での女子サッカー人気の高まりを感じさせた。それに対して、アジア・ナンバーワン、世界でもランキング１ケタ台の実力を持つにもかかわらず、わが国での女子サッカーへの関心が高まっていない現実を見せつけられた。
そして、今度は代表監督の更迭を巡っても、女子サッカーに対する関心の低さが露呈してしまったようだ。
そもそも、ニールセン監督の下で女子代表は迷走を続けてきた。
監督就任直後のシービリーブスカップでこそアメリカ戦も含めて３連勝で優勝したものの、その後は国内外での強豪相手の親善試合で結果を出せず、国内組で臨んだＥ－１選手権でも台湾（チャイニーズタイペイ）戦で勝利しただけで３位に留まってしまった。
２０２５年最後のカナダ戦には勝利したものの、これはカナダ側のチーム事情で相手の戦力が整っていなかっただけだった。
そして、先日のアジアカップでは格下相手の試合の連続で、ほとんど抵抗を受けずに決勝に進出したが、決勝戦では１対０で勝利してタイトルを奪還したものの、内容的にはオーストラリアに押しまくられた試合だった。
