１９９３年の５月１５日にＪリーグが開幕し、同年の１０月２８日に『ドーハの悲劇』、そして１９９７年１１月１６日の『ジョホールバルの歓喜』を経て、初めてワールドカップ出場を果たした日本サッカー界。このシリーズ連載では、時に人々を歓喜させ、時に人々を悲嘆させた、日本サッカーの歴史を紐解きながら、サッカーに関連する「今日の出来事」を紹介する。
２１世紀の日本サッカー界で屈指のテクニシャンと言えるMF香川真司の３７歳の誕生日（１９８９年生まれ）。現在は古巣セレッソ大阪でプレーしているが、２１歳で移籍してリーグ連覇（２０１０ー１１＆１１ー１２）に貢献し、通算７年間在籍したボルシア・ドルトムント（ドイツ）での活躍で、欧州で成功した日本人選手の嚆矢（こうし）となった存在だ。
１０代でデビューした日本代表でも９７試合出場で３１点。細かいタッチのドリブルと多彩で冷静なシュートテクニックで多くの印象的なゴールを生んできた。中でも抜群の動きで隣国のライバル（韓国）をねじ伏せた札幌での２ゴールはいまでも語り草だ。
