■カギを握るのは｢欧州第２｣の刺客
――すでに、グループＦ突破は楽勝という雰囲気ですが…。
大住「楽勝じゃないよ。キーになるのは、やはりヨーロッパのプレーオフを上がってくるチームだと思う」
後藤「ヨーロッパが２つ入っている組は、とりあえず厳しいよね。当然ながら」
大住「ポット４でキュラソー（８２位）あたりが来てくればいいのにと思っていたけど」
後藤「ポット１がカナダ（２７位）で、ポット４がキュラソーなら楽勝だけどね」
大住「そういう組み合わせが欲しかったねえ」
後藤「でも先月のＵ－１７ワールドカップで、日本が無名のニューカレドニアと引き分けた例があるよ。フル代表だって２０２２年のワールドカップで、勝てるだろうと高をくくっていたコスタリカに負けているからね」
大住「そうだね。ところで、ワールドカップでオランダ（７位）と対戦するのは２０１０年以来になるのかな。０－１と僅差の負けだったけど、勝ち目があるとは思えなかった」
後藤「あの頃は、オランダはとんでもなく格上だと思っていたけどね。今や、オランダリーグの得点王は誰ですか（１２月１０日現在、上田綺世 １５試合 １８ゴール）という話だよ」
大住「オランダのリーグには、オランダ代表の選手はあまりいないからね。ほとんど皆、イングランドでやっているから」
後藤「自国の代表選手があまりいないというのは、Ｊリーグと同じだね」
