■レベルの向上に合わせて｢変えるべし｣
ほんの数年ほど前まで、Ｊ３リーグの競技レベルはけっして高いものではなかった。降格もなかったので、監督が理想のサッカーを追求するようなチームもあれば、泥臭いサッカーに徹しているチームもあった。一方、当時はＪＦＬにもＪリーグ入りを目指さない実業団チームも多かったから、Ｊ３リーグとＪＦＬでは競技レベルの差はほとんどなかった。さらに、関東大学リーグにも、たとえば三笘薫や上田綺世のようなＪリーグの下部組織から入ったプロ予備軍が多く、Ｊ３リーグを上回る戦力を誇っていた。
ところが、最近１０年ほどでＪリーグ全体の競技レベルが上がった。
まず、Ｊ１リーグで川崎フロンターレや横浜Ｆ・マリノスの攻撃サッカーがインパクトを与え、その後は堅守速攻型が覇権争いをするようになった。そのＪ１のレベルアップがＪ２、さらにＪ３リーグに波及。それに伴って、ＪＦＬのレベルも上がってきた。
従来、ＪＦＬではＨｏｎｄａ ＦＣ（本田技研）やソニー仙台のような会社名を掲げた実業団系のチームとクラブチームが拮抗していたが、現在ではＨｏｎｄａを除いて、会社系のチームは下位に低迷している（Ｈｏｎｄａは今季も優勝）。Ｊリーグ入りを目指すクラブは元Ｊリーガーを中心にチームを構成するようになったのだ。
そして、その波はもう地域リーグにも波及してきている。そして、地域ＣＬという大会も、本気でＪリーグに上がるために人件費を使って元Ｊリーガーを集めて、練習環境などを整えたチームの争いになっているのだ。
だからこそ、この大会のレギュレーションやフォーマットも競技レベルの向上に合わせて変えていくべきときなのである。
