サッカー日本代表の１０月シリーズが終了した。何より目を引いたのは、ブラジル代表相手の史上初めての勝利だったが、今回の活動はワールドカップ優勝を目指す日本代表にとって、どのような意味があったのか。サッカージャーナリスト後藤健生が、１０月シリーズの「収穫と課題」について検証する。
■崩れたブラジルの「メンタル」
後半、２点を失った日本は攻撃に出るしかなかった。そして、積極的に前線からプレッシャーを仕掛けたところ、ブラジルの守備陣は意外に（いや、予想通り？）もろかった。
５２分、上田綺世のプレッシャーを受けたファブリシオ・ブルーノはバランスを崩すように信じられないキックミス。ボールは南野拓実の足元に収まり、南野が難なく１点を返した。
そして、この１つのミスでブラジルはメンタル的に崩れてしまった。
ブラジルの組織が崩れ、日本が勢いに乗っている最中の５７分にカルロ・アンチェロッティ監督は３人の交代を使った。ゲームの流れを変えるためではない。あくまでも戦術テストのための交代だった。
ビニシウスを下げて、代わりにもう１人のエース、ロドリゴを投入したのだ。
ビニシウスは「偽の９番」でプレーしていたが、ロドリゴに与えられたのはいわば「偽の１１番」。中央の「９番」のポジションには、ジョエリントンが置かれ、ジョエリントンが開けたスペースを左サイドから中央に入っていくロドリゴに利用させようというテストのようだった。
