■強豪ポルトガルに勝利して｢決勝｣へ
さらに、グループＡを首位で勝ち抜いたことによって、グループリーグ最終戦からラウンド１６まで中４日の休養日を確保できたことも、チームのためには大きなメリットとなる。３戦目のニュージーランド戦ではターンオーバーも使っており、まさに万全の状態で決勝トーナメントに臨むことができる。
もっとも、グループリーグを首位通過したことで、他グループの３位との対戦となったので楽な組み合わせになるかと思ったら、グループＥで３位通過となったフランスとの対戦になってしまった。
ただ、ヨーロッパ諸国は「年代別大会はあくまでも育成のため」という考えが強く、最強メンバーを送り込んできているわけではない。しかも、フランスはグループリーグ最終戦からは中２日での厳しい日程となる（もっとも、最終戦の対戦相手がニューカレドニアだったので、大きな疲労は残っていないはずだが）。
そういえば、日本が準優勝した１９９９年大会（当時はワールドユース選手権）でもラウンド１６では優勝経験がある強豪ポルトガル相手だったが、日本は延長戦の末に勝利して勝ち進んだ。
いずれにしても、日本チームの健闘を祈りたい。
