■新監督の下｢上位｣相手に善戦
首位の水戸を勝点２差で追うのが千葉だ。開幕から首位を快走していたが、第１６節から７試合未勝利など苦しい時期も経験していた。
それでもＲＢ大宮アルディージャ、徳島ヴォルティスとの上位対決を制するなどして、現在も自動昇格圏内につけている。だが、今節は厄介な相手との対戦となる。
千葉は今節、レノファ山口ＦＣのホームに乗り込む。現在１９位と、Ｊ３降格圏に沈んでいるチームだ。
２位とブービーの対決。勝点差が大きく離れている同士の対戦だが、一筋縄ではいきそうもない。
山口はシーズン途中に監督交代に踏み切っている。だが、新監督の下でまだ勝利を挙げておらず、状況が好転したとは言えない状況だ。
それでも、しぶとい戦いを続けている。中山元気監督の下、５分３敗。少しずつだが、勝点を積み重ねているのだ。
そうした勝点１には、上位から挙げたものも多い。徳島ヴォルティス、ベガルタ仙台、さらに首位の水戸と、むしろ上位を相手に善戦していると言ったほうがいいかもしれない。
そうして迎えるのが、２位の千葉である。指揮官は違うものの、今季前半戦での対戦は０－０の引き分けだった。山口の上位相手のドローを予想する理由は、十分だと思われる。
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