■Ｊ１昇格プレーオフ圏は勝点「６５」がノルマか
Ｊ２リーグはすでに折り返しを過ぎ、残り試合は「１５」となっている。ここからアクセルを踏み込めるかどうかが、各チームの命運を分ける。
現在首位の水戸ホーリーホックは、ここまで勝点４８をマークしている。昇格ラインと言われる「試合の２倍の勝点」をクリアしている。
残り１５試合で勝点「２８」を積み上げると、全３８試合の２倍の「７６」に到達する。勝敗で表わすと９勝１分５敗だ。現在の水戸にとって、難しい数字ではないだろう。
ちなみに、過去５シーズンのデータでは、２３節終了時点で首位のチームは８０パーセントの確率でＪ１に昇格している。２３年までは全４２試合で争われたため、データの確度は少し落ちてしまうかもしれないが、水戸にとっては今後への支えになる数字と言える。
過去５シーズンの２３節終了時点で２位のチームの、その後はどうだろう。２１年のジュビロ磐田（最終的に１位）、２２年のアルビレックス新潟（同１位）、２４年の横浜ＦＣ（同２位）の３チームが、Ｊ１に自動昇格している。Ｊ１自動昇格を逃した２チームも、Ｊ１昇格プレーオフ圏の６位以内は確保している。２位でリーグ再開を迎えるジェフユナイテッド千葉には、頼もしいデータと言えるかもしれない。
それでは、Ｊ１自動昇格圏の３位から６位以内を確保するには、どれぐらいの勝点が必要なのだろう。
昨シーズン６位の仙台は、勝点６４だった。全４２試合だった２３年シーズンまでを見ると、２３年６位の千葉は勝点６７、２２年６位の山形は勝点６４、２１年６位の新潟は勝点６８、２０年６位の磐田は勝点６３となっている。平均勝点は６５・２だ。６５以上がひとつの目安と考えていいだろう。
現在５位のＲＢ大宮アルディージャ、６位の徳島ヴォルティス、７位のジュビロ磐田、８位のＶ・ファーレン長崎は、いずれも勝点３８だ。勝点６５までは残り「２７」で、９勝６敗ペースである。もちろん、狙うのは６位ではなくＪ１自動昇格であり、プレーオフ出場ならひとつでも上の順位で戦いたいから、当事者たちは９勝などでは足りないと考えているはずだ。
ノルマが厳しくなるのは９位以下だ。
勝点３２で９位のヴァンフォーレ甲府は、勝点３３の上積みで勝点６５となる。１１勝４敗というハイペースだ。１０勝３分２敗などでもＯＫだが、どのパターンでもほとんど負けられず、勝ち切っていかなければならない。
勝点３１のＦＣ今治（１０位）と北海道コンサドーレ札幌（１１位）は、残り１５試合で１１勝１分３敗の成績を残すことが必要だ。こちらも、ほとんどの試合で勝ち切ることが必要となる。
昨シーズン４位の山形は、２３節終了時点の勝点が２９だった。しかし、残り１５試合で１２勝１分２敗の成績を残し、勝点３７を積み上げて勝点６６とした。甲府や今治、札幌に課せられたノルマは厳しいが、チャンスがないわけではない。
Ｊ２残留争いは、試合数と同じ勝点３８がノルマとなる。勝点４０に乗せれば、Ｊ３降格のリスクはかなり軽減される。降格圏の１８位の熊本、１９位の山口、２０位の愛媛に加えて、熊本と勝点３差のブラウブリッツ秋田、勝点２差の山形、勝点１差のカターレ富山の６チームまでは、すでに「負けたら終わり」のトーナメント戦のような状況と言ってもいい。ここからは毎試合が決勝戦だ。
