難しかった｢第2戦」、俵積田と稲垣ら選手間で頻発した｢事象｣と細谷と原らが徹底した｢基本｣【E-1中国戦で日本が示した｢明確な違い｣と韓国戦で勝つために｢必要な修正」】(1)

■他国との小さくても明確な｢差｣

　左サイドの俵積田は何度もドリブルで仕掛けたが、なかなか抜ききれず、一方、右サイドの望月ヘンリー海輝は再三クロスを上げるが、中央の動きと合わない……。

　こうして、日本代表はなかなか２点目が取れずに苦戦することとなったが、それでも選手たちはじれずに守備のタスクだけはしっかりとこなしていた。前線の細谷はプレスバックして守備陣を助け、原大智は相手ウィングバックの動きに守備陣が対応しきれないと見るや、すぐにサイドに開いてスペースを消した。

　中国代表はワールドカップ予選を経験した選手たちに若手が加わったチームなので、日本と比べればチームの一体感ははるかに大きい。しかし、日本の選手たちが「奪われたらすぐに守備」といった基本を怠らなかったことによって、中国はなかなかチャンスを作れなかった。

　このあたりが、他のアジア諸国と日本との小さくても明確な差なのだ。