サッカーは無数のディテール（詳細）であふれている。サッカージャーナリスト大住良之による、重箱の隅をつつくような「超マニアックコラム。今回のテーマは、世界に知られる前の「将軍」と｢イレブン」との予期せぬ遭遇。
■｢15分｣の監督インタビューが…
ロンドンのヒースロー空港に着いて、そのまま「サッカー教室」参加の少年たちとともにバスでシェフィールドへ。その夏のイングランドは好天続きで異常に気温が高く、車窓から見える野原の芝が一面黄色く枯れていたのが印象的だった。３日間は「サッカー教室」を取材し、「これでいいだろう」と、１９日木曜日にいよいよマンチェスター通いが始まった。
シェフィールド大学は町の中心からやや西に離れた丘の上にあり、大学前のバス停に立ったときが私の「旅」の始まりだった。マンチェスターまでは鉄道で約１時間。オールドトラフォードで土曜日の試合の取材チケットを受け取り、「監督にインタビューしたい」と話すと、「それなら監督に直接頼め」とあっさりしたものだった。
このインタビューについては、この「連載」の第１回、２０２０年の４月に書いた。１時間の申し込みに対し、ドカティ監督は大笑いして「５分だけ」と言った。粘って「１５分間」ということになったが、翌日インタビューを始めると、監督も対話を楽しみ、キッチリ１時間になった。これで本文４ページはＯＫである。
