■求められる｢キャラが立った｣選手たち
野球選手と言えば、今は解説者・評論家として活躍している高木豊さんは３人の息子さんがサッカー選手になったことでも有名です。３兄弟がそろってＪ１でプレーしたのですから、大したものです。僕はスポーツ番組などでご一緒させていただいたこともあって、高木さん（お父さん）とも親しくお話させていただきましたが、あるとき、試合を観ていた高木さんがこう言ったのです。
「３点差でリードしているのに、なんで時間稼ぎなんかするんだ？ こういうときこそ、スタンドを唸らせるような派手なプレーをすればいいのに」
「なるほど、プロ・スポーツとしての長い歴史を持つプロ野球出身の人の見方はこうなんだ」と納得したものです。
真面目なプレーヤーが多いのは日本サッカーの良さの一つなのでしょうが、サッカー・ファンではない一般国民にアピールするためには、長嶋茂雄さんやカズさんのように「キャラが立った」選手もいたほうがいいのではないかと思うのですが……。
