■｢思わぬ敗戦｣の問題
では、鹿島にとっては、この「思わぬ敗戦」はどのような影響をもたらすのだろうか？
僕は、ほとんど問題はないと思う。
たしかに、横浜ＦＭ戦の鹿島は攻守ともに、とくに守備面で軽いプレーが目立った。原因は、やはり勝利を続けていたことによる気の緩みだったのではないだろうか。
リーグ戦は間もなくシーズンなかばを迎えようとしているこの時期、疲労の影響もあっただろうが、今シーズンの鹿島はＡＣＬの負担もなく、連戦が続いたわけではない。連戦といえば、ＡＣＬＥ帰りの横浜ＦＭのほうが連戦続きで疲労度ははるかに高かったはずだ。
ケガ人の影響ももちろんあっただろうが、ケガ人の問題はどのチームも抱えている。それこそ、横浜ＦＭに比較すれば、鹿島はメンバーが揃っていると言ってもいい。
そんな中で、鹿島のパフォーマンスが落ちてしまったのは、やはり心理的影響以外に考えられない。
もちろん、プロとして「あってはならないこと」なのかもしれないが、プロとは言っても人間がやっていることだ。長いシーズンを戦う中では、心理的な緩みによる「谷間の試合」というのが、どんな強豪チームにも必ず存在する。
