■データ的には夏場以降に量産
一方で、昨年を見れば“ここから”というストライカーでもある。昨年の山田は、７月に２得点、８月に４得点、９月に３得点、２試合しかなかった１０月に１得点、１１月に４得点としており、夏場以降に得点を量産しているのだ。
このチームのレジェンドである小林悠が“夏男”と呼ばれているが、山田自身もそれを受け継ごうとしているのだ。
「個人としても非常に悔しい思いをして、自分たちの今の立ち位置や力を知れたので、あとはこれから登っていくだけ」
そう振り切ろうとする山田が、その得点力をきっとここから爆発させる。そして背番号２０の活躍が、チームに笑顔をもたらす。
（取材・文／中地拓也）
