今回のｔｏｔｏはＪ１第４節の１０試合と、Ｊ２第３節の３試合が対象となっている。過去のデータや直近の様子などから、分析を進めてみよう。
■｢待ってました｣ホーム開幕戦
サッカーでは、ホームチームが有利と言われる。今回、その地の利に背中を強く押されるのは、アルビレックス新潟になりそうだ。
Ｊ１以外でも、いまだホームゲームを戦っていないチームが複数ある。北国や、雪の深い地域を本拠地とするチームだ。
そのひとつが新潟である。Ｊ１で唯一、ここまで３戦をアウェイで戦ってきた。
しかも今年は、強い寒波が日本を覆い、特に日本海側で記録的な大雪を降らせてきた。アルビレックスは、その被害を大きくこうむってきた。試合どころか、練習を十分にこなすことも不可能で、第３節前日まで大阪で練習することを余儀なくされたのだ。
その新潟が、ようやくホーム開幕戦を迎える。その効果はしっかり表れるはずだ。
そもそも新潟は、ホーム開幕戦に強い。自宅に戻って心身ともにリフレッシュするのだろうか、２０２１年からのここ４シーズンで、ホーム開幕戦は２勝２分と無敗。２０２０年には敗れているのだが、コロナ禍において開幕節後にシーズンが中断され、再開となったホーム開幕戦は７月開催と、ふだんと違う状況だった。
今回も、ホームに戻った効果は選手たちの戦いぶりに表れるはずだ。迎えるのは開幕戦では５得点したセレッソ大阪だが、ここ２試合には揺らぎが見える。ここは新潟の勝利で勝負したい。
