サッカー日本代表ＤＦ伊藤洋輝が、ドイツの名門バイエルン・ミュンヘンの「３月の顔」になった。ついに近づく「Ｘデー」も予感させ、日本のファンを沸かせている。
日本代表の森保一監督は、２０２６年のワールドカップで優勝を目指すと公言している。以前ならばあまりに遠かった世界の頂点も、近年のサムライブルーの強さを見ていると、確かに近づいているように感じられる。
それも当然かもしれない。現在の日本代表の選手たちは、ほとんどがヨーロッパでプレーする。しかも、かつてはなかなか日本人には活躍が難しいと言われていたイングランドのプレミアリーグやスペインのラ・リーガで、サムライたちがチームの主役として活躍しているのだ。
伊藤洋輝も、日本サッカーの成長を感じさせる選手だ。２０１７年にはＵ－１５から所属していたジュビロ磐田で１８歳にしてプロ契約を結び、２０２１年には早くも渡欧。シュトゥットガルトでもすぐさま主力になると、昨夏にはドイツのみならず世界的にも屈指の名門であるバイエルンへと引き抜かれた。
残念ながら、バイエルンではまだ試合に出られていない。シーズン開幕前にケガをしてしまい、ようやく復帰したものの、またすぐに負傷離脱を強いられたのだ。
だが、ついに「その時」が近づいてきたようだ。バイエルンのＳＮＳで２月４日、部分的ながら伊藤がチーム練習に合流したことがアナウンスされていた。
その際にも日本のファンが喜びの声を上げていたが、輪をかけてうれしい事態が起きた。伊藤がバイエルンの「３月の顔」になったのだ。
クラブはＳＮＳで、３月のリーグ戦の予定を告知。対戦カードと試合開始時刻が伝えられたのだが、その投稿に用いられたのが伊藤の写真だったのだ。
