Ｊ１の川崎フロンターレが１月２４日、キャンプ地でトレーニングマッチを行った。その際に実現した対戦チームとの間の実の兄弟２ショットに、ファンがざわめいている。
川崎にとっての２０２５年シーズンは、相当に胸をドキドキさせて迎えるものになるだろう。２０１７年以降、４度のリーグ制覇を果たしていたが、昨季は２年連続の８位フィニッシュにとどまった。
成績が上向くかの不安もある一方、ポジティブな胸騒ぎもある。アビスパ福岡で指揮官就任１年目にＪ２突破を果たし、４年に１度昇格を果たしては１年でＪ２降格という「負のサイクル」を打ち破り、２０２３年にはクラブ初タイトルとなるルヴァンカップ優勝へと導いた長谷部茂利監督の手腕に、新たなるフロンターレが生まれることが期待されている。
その新生・川崎は現在、沖縄県でキャンプに入っている。１月２４日にはＪ３のヴァンラーレ八戸と練習試合を行い、３－３で引き分けていた。
この試合では、昨季加入しながらリーグ戦でわずか２試合合計２２分間の出場にとどまったパトリッキ・ヴェロンがゴールを決めるなどのトピックがあった。一方で、同じ日に沖縄国際大学ともトレーニングマッチを行っており、２試合における選手の振り分けや配置、そもそもゲームの狙いなども考え合わせれば、簡単に成果を論じることはできない。
だが、間違いなくファンに笑顔を届ける要素がある。「２人の脇坂」が顔を合わせたのだ。
兄はもちろん、川崎で背番号１４をまとう脇坂泰斗。今季も期待を担うＭＦだ。
そしてもうひとりの「脇坂」が、八戸所属の脇坂崚平だ。兄である泰斗と同じくプロの道を志し、２０２２年からＹ．Ｓ．Ｃ．Ｃ．横浜でＪ３を戦ってきた。チームは残念ながらＪＦＬへと降格したが、峻平自身は八戸へ移籍。今季もＪリーグの舞台で戦い続ける。
