■将来、「独立」することは
グリーンランドには、少なくとも４５００年前から人類が居住した痕跡が残っているが、この氷だらけの島に「グリーンランド」という冗談のような名前をつけたのは、アイスランドのバイキング「赤毛のエリク」という人物だったという。９８６年（日本では平安中期）、ノルウェー人を含めた人々が上陸し、入植地をつくった。入植希望者にとって魅力的な地名にしようと「緑の土地」と名づけたと言われている。当時は地球の温暖期で、エリクが上陸した島の南西沿岸部は、確かに緑で覆われていた。
厳しい気候にアイスランド人たちが入植をあきらめて去った後、グリーンランドはイヌイット（かつては「エスキモー」と呼ばれていた）だけが狩りをして暮らす土地となっていた。１６世紀初頭にはポルトガルがグリーンランドを探検して「アジアへの近道」を探ったが、北極海の氷に阻まれて失敗。約１００年後にデンマークが数次にわたる探検隊を派遣、１７２１年に正式に領土とした。
その後、グリーンランドは１９７９年に「自治権」を獲得し、現在ではデンマーク王国の一部としての自治政府が置かれ、２００９年以降は政治的な権限と責任は「グリーンランド政府」に委ねられている。デンマークは欧州連合（ＥＵ＝当時はＥＣ）加盟国だが、グリーンランドは住民投票を経て１９８５年にＥＣを離脱した。ただし、グリーンランドの住民はデンマーク本国の国籍と市民権を持つため、ＥＵの市民権も持っている。
もちろん、独立の動きも古くからある。約５万７０００人の住民の９割は「グリーンランドイヌイット」であり、石油や鉱物など、未開発の資源も多いため、将来、独立することは十分に考えられる。
