■チアゴ・サンタナは残留したものの…
そこで攻撃陣を見てみると、スコルジャ監督がシーズン終盤に重用したブライアン・リンセンが退団。今季12ゴールのチアゴ・サンタナは残留したが、指揮官は前線からハイプレスに行けるタイプを好んでいるため、彼をずっと先発で使う可能性は低い。となると、誰をファーストチョイスに据えるかというのが大命題となる。
候補者としては、横浜FCからレンタルバックが決まった高橋利樹、ユース育ちでアルビレックス新潟から獲得が本決まりになりつつある長倉幹樹のいずれかということになる。ただ、高橋は2023年の在籍時は左サイドでの起用がメインで、トップとは位置づけられていなかった。横浜FCで1年間コンスタントに出場し、J1昇格の原動力になったことで目に見える成長を遂げたのは確かだが、指揮官がどういう扱いをするかは未知数だ。
となると、残された選択肢は長倉だ。彼も新潟では途中出場がメインだったが、ハードワークは十分できる。リンセンも得点力より守備の方を買われて使われていた。それを踏まえると長倉はいいチョイスかもしれない。ユースからトップに上がれず、順天堂大学、東京ユナイテッド、ザスパクサツ群馬を経由してJ1に駆け上がった泥臭いキャリアも含め、伸びしろのある彼を抜擢し、大きく成長させられれば、クラブとしても朗報ではないか。
