■「チャンスを逃がさないようにしっかりさぼらず」
得点王がかかった重要な最終節の相手はアビスパ福岡。順位は１０位と川崎より一つ上だが、問題はその守備の堅さ。ここまでの３７試合で３５失点と、J１リーグで３番目に少ない。
そんな相手に対しても、「失点の少ないチームですし、対策はある程度されると思いますけど、そんなに意識せず、基本に忠実にやりたい」と動じる様子はない。
だからこそ、得点を重ねるためのイメージを尋ねれば、「早い時間に取れればもちろんいいです。この間のACLもそうですけど、ゴール前に入っていくことが大事だと思う。チャンスを逃がさないようにしっかりさぼらず、ゴール前に入ることが大事」と即座に答える。
山田が１試合６得点を感じさせる用意は、その雰囲気だけでない。直近の“結果”もある――。
（取材・文／中地拓也）
（後編へつづく）
