２０１７年のＪ１初優勝以降、圧倒的な強さを誇ってきた川崎フロンターレが苦しんでいる。華麗なパス・サッカーでリーグを席巻し、｢絶対王者｣と呼ばれるも、現在の順位は１１位と、中位にとどまっている。｢強い川崎｣は、どうすれば復活するのか、「パス・サッカー」をこよなく愛するサッカージャーナリストの後藤健生が、鬼木達監督去りし後の川崎に思いを馳せる。
■鹿島ロッカールームから響いた｢叫び声」
１１月１日にＵｖａｎｃｅとどろきスタジアム（等々力陸上競技場）で行われたＪ１リーグ第３５節、川崎フロンターレ対鹿島アントラーズの一戦。試合終了直後の鹿島のロッカールームからは、歓喜の叫び声が響いてきた。まるで優勝が決まったかのような騒ぎだった。
かつて、川崎が「絶対王者」と呼ばれていた頃、川崎はとくに鹿島戦には強かった。そして、鹿島はここ等々力で何度も大敗を喫していた。だから、鹿島にとってはリベンジの気持ちが強かったのだろう。
この試合、鹿島は前半１０分に早々と先制ゴールを決めた。
右から柴崎岳が上げたボールを頭でとらえたのは、かつて川崎で活躍していた知念慶。鹿島ではランコ・ポポヴィッチ前監督によってボランチにコンバートされ、今ではボール奪取能力も高めてすっかり新しいポジションに馴染んでいた知念だが、等々力に戻ってきたことでストライカーの血が騒いだのだろうか。
その後も、ＭＦの柴崎がうまく散らすパスを追って、鹿島の攻撃陣は川崎のゴールに襲い掛かった。
そして、１８分、川崎がタッチライン沿いでつなごうとしたパスを、鹿島の左サイドバック安西幸輝がカットして、そのままドリブルで突破してクロスを入れると、ゴール前の混戦から最後は樋口雄太が決めて２点目。さらに、今度は右サイドバックの三竿健斗が、こぼれてきたボールに反応。狙いすましたシュートを決めて、２８分までに鹿島は３点をリードした。
