サッカー日本代表は、ワールドカップ最終予選でオーストラリア代表と対戦。ホーム埼玉スタジアムで、１－１で引き分けた。初戦から続いていた勝利が３試合でストップした格好だが、この結果は何を意味するのか。ベテランサッカージャーナリスト大住良之と後藤健生が、そのオーストラリア戦の｢内容｣から、１１月に待つアウェイ２戦の｢展望｣まで語り尽くした！
■｢すごかった｣ボール奪取と仕掛け
――全体的にコンディションが整わなかったのでしょうか。
後藤「前半の三笘薫はすごかったよね。今回の最終予選でも一番積極的なプレーで、相手ボールを奪うプレーがすごかった。相手のウィングにパスが入ると、ボールをかっさらってチャンスにつなげようとしたことが３回くらいあったじゃないですか」
大住「仕掛けも積極的だったしね」
後藤「そう。今まであまりドリブルで仕掛けていないよね、と前回の激論で話したけど、今回は積極的だった」
大住「でも、後半の様子を見てみると、４５分間で代えてもらいたくて前半の三笘は頑張ったのかな、と思ったよね」
後藤「ガタッと落ちちゃったもんね。後半開始直後に左から仕掛けて、ああ抜けたかなと思ったら、自分でバランスを崩してグラウンドに手をついちゃった場面があったじゃないですか。あれを見て、ああ疲れているんだなと思った」
