サッカー日本代表は、ワールドカップ最終予選でオーストラリア代表と対戦。ホーム埼玉スタジアムで、１－１で引き分けた。初戦から続いていた勝利が３試合でストップした格好だが、この結果は何を意味するのか。ベテランサッカージャーナリスト大住良之と後藤健生が、そのオーストラリア戦の｢内容｣から、１１月に待つアウェイ２戦の｢展望｣まで語り尽くした！
■オーストラリア戦｢一番の問題｣
――思わぬ形で最終予選無失点が途切れ、連勝も止まりました。
大住「前回の激論で、無失点のまま１０連勝で予選突破だ、とか言っていた人がいたよね（笑）」
後藤「簡単に途切れちゃったね（笑）。完全な勝ちゲームだったのにね。相手にはシュート１本しか許していないのに」
大住「しかも、ペナルティーエリアの外からだった」
後藤「シュート１本、ＣＫ０本の相手に点を取られるとはね。それよりも、この試合の一番の問題は、やはり点を取れなかったことだよね。１点取られても３点取って勝てばいいわけで」
大住「チャンスをあまりつくれなかったね」
後藤「あれだけボールを握っていたわりには、シュートが少なかった」
大住「シュート数自体は後半より多かったけど、前半は特にそう感じたな。なかなか中に入っていけない、という感じだった」
後藤「そうそう。もちろん相手も強かったけど、日本も今までよりも精度が低かったよね」
大住「オーストラリアが日本に対して対等な気持ちでやってきたら、ああいう試合にはならなかったと思うんだけどね。“日本は強いから、とにかく守るんだ”という意識がオーストラリアはすごく強くて、それでああいう試合になっちゃった」
