Ｊ２は、今シーズンも激戦が続いている。残るは６節となっているが、Ｊ１昇格プレーオフにどのチームが進むのか、まったく見えてこない。その中で、サッカージャーナリスト後藤健生が注目するチームがある。前身の時代から名門として知られた、ジェフユナイテッド千葉である。
■開始とともに｢激しい｣撃ち合い
９月２１日にフクダ電子アリーナで行われたＪ２リーグ第３２節、ジェフユナイテッド千葉対レノファ山口戦。前節まで山口が６位でホームの千葉が７位。つまり、６位以内のＪ１昇格プレーオフ圏を争う直接対決だった。
そして、試合は集まった９９８４人の両チーム・サポーターの期待に違わぬ大熱戦となった。
試合は開始とともに激しい撃ち合いとなり、１５分までに両チーム合わせて３枚のイエローカードが提示された。遠目から積極的にミドルシュートを撃つ山口。そして、千葉もロングボールで対抗する。
そんな中で、次第にゲームを支配し始めたのが千葉だった。２０分、右からカットインした杉山直宏がシュート。２２分にはＤＦの佐々木翔悟がミドルシュート。２３分には中盤から品田愛斗が入れたクロスに小森飛絢が飛び込んでいく。
この後、山口が積極的にクロスを入れてチャンスを狙う時間帯もあり、ともに主導権争いを続けた前半が終了しようとしていた中で、４３分に千葉の先制ゴールが生まれた。
バイタルエリアにいた横山暁之にくさびのパスが入り、横山は右にはたいて杉山がクロス。その流れから中盤で再び千葉がつないで、最後はエドゥアルドのミドルシュートを山口のＧＫ田口潤人が弾いたところを、エースストライカーの小森が見逃さずに決めきった。
