サッカー男子パリオリンピック日本代表のメンバーに選出された、ドイツ・ブンデスリーガ一部のヴェルダー・ブレーメンに所属する佐藤恵允（２２）。代表への合流を前に、７月１３日、ドイツ・デュッセルドルフで行われたブレーメンのセカンドチームの練習試合に出場し、その「肉体の変化」を見せつけた。
■試合後はチームバスに荷物を運ぶ｢元気さ｣
渡仏直前の佐藤は、前半限定での出場に。試合開始時は左サイドのアタッカーの位置にいたものの、定期的に右サイドと入れ替わり、プレー機会は両サイドで半々となった。
４５分間という限られた時間の中で、佐藤は積極的なプレーを続けた。左から得意のドリブルで切れ込んだと思ったら、右では縦への突破を見せる。ゴールにはならなかったものの、大外からクロスに合わせる動きも両サイドで見せた。
また、守備でも走力と積極性を示し、ＧＫにまでプレスをかけるだけでなく、中央で持ち上がろうとした相手の背後からスライディングして、クリーンにボールを奪うプレーも披露した。
中でも目を引いたのは、Ｕ２３アジアカップのときよりも、大きくなった肉体だろう。海外の屈強なディフェンダーに対しても、当たり負けすることは、ほとんどなかった。
後手に回った相手に足を削られてしまう、危うい場面もあったが、試合後は走り足りなかったのか、小走りでチームバスに荷物を運ぶなど、元気そのもの。得点には至らなかったが、好調ぶりをアピールした。代表に合流後は、本番に向けて、肉体や精神を、さらに追い込んでいくことになるだろう。
