サッカーは無数のディテール（詳細）であふれている。サッカージャーナリスト大住良之による、重箱の隅をつつくような、「超マニアックコラム」。今回のテーマは、独裁者が健在だった頃…。
■通訳兼運転手は「レスリングの世界王者」
さて、ステアウア・ブカレストの取材である。クラブは、「通訳兼運転手」として、イオン・バチューさんをつけてくれた。小柄だががっしりとした体つき。アメリカ人のような笑顔を見せる好漢だった。
話してみて驚いた。彼は元グレコローマン・スタイルのレスリングの「世界チャンピオン」だったのだ。バンタム級（当時は５７キロ以下）で、１９６７年に地元ブカレストで行われた世界選手権で優勝、１９６８年メキシコ・オリンピックでは銀メダル、１９７２年のミュンヘンオリンピックでは６位に入賞していた。
いや、驚くには当たらなかったかもしれない。ステアウアは２３種目ものスポーツチームをもつ総合スポーツクラブで、１９４７年の創設以来わずか４０年のうちにオリンピックで金メダル１７個、銀メダル２３個、銅メダル２４個という成績を残してきていた。１９７０年代にテニスの大スターのひとりだったイリ・ナスターゼも、ステアウア所属の選手だったという。
バチューさんは当時４２歳。私より７歳年上だったが、「西側」への留学期間が長かったためか英語が上手で、ユーモアもたっぷりだった。私たちは、すぐに気心を通わせるようになった。
