■山田楓が語る関根とのやりやすさ
山田楓は関根とのプレーについて、感じていることをこう言葉にする。
「上下運動に特徴のある選手なので、オーバーラップとかインナーラップしたところをシンプルに使いつつ、クロスを上げてもらってもいいし、無理やったら俺も後ろで受けてインカーブのクロスっていうのはあるんで、お互い特徴を生かせてるというか、ああいうプレーで右サイドを攻略していく自信があるので、相手の脅威になる」
その山田楓には今季のJ１ですでに２発もの直接FKを決めているセットプレーという武器もあれば、関根にはＣＢもこなせるというユーティリティさもある。試合展開によって、２人がもたらすものは幅広い。
勢いに乗る２人がパリ五輪出場のきっかけをチームにもたらすか。大挙して駆けつけるであろうカタールサポーターを、日本の右サイドが黙らせる。
（取材・文／中地拓也）
