東京ヴェルディは１６年ぶりに復帰したＪ１で、４試合を終えてまだ勝利がない。Ｕ－２０女子アジアカップで、３連覇していたＵ－２０女子日本代表（ヤングなでしこ）が準優勝に終わった。結果だけ見れば残念だが、内容は誇っていいものである。両チームの「志の高いサッカー」の意味を、サッカージャーナリスト後藤健生が敬意をこめて語る。
■２分２敗で１９位も「悲観する必要はない」
昨年のＪ１昇格プレーオフを制して１６年ぶりにＪ１リーグに戻ってきた東京ヴェルディだが、第４節を終了して２分２敗で１９位と成績的には低迷している。
しかし、試合内容はまったく悲観すべきものではない。
開幕戦では横浜Ｆ・マリノスと対戦して試合終盤までリードしながら、最後に逆転負け。第２節でも浦和レッズに終了間際に追いつかれてしまったし、さらに第３節でセレッソ大阪に決勝ゴールを奪われたのも、後半アディショナルタイムのことだった。
だが、冒頭でもご紹介したように、前からプレスをかけてボールを奪い、きちんとパスを動かして攻撃するというサッカーをブレずに追求し続けているのだ。新潟戦でも、前半のビッグチャンスに染野が決めていれば、あるいは後半のＤＦの致命的なミスがなければ、勝利していてもおかしくない試合だったし、試合内容はとても良いものだった。
「試合内容が良い」という意味では、昨シーズン、Ｊ２リーグで戦って３位に入ったときよりも良い内容の試合をしていることは、特筆されるべきだろう。
普通なら、「レベルの高いＪ１リーグに昇格したら、Ｊ２リーグでできていたことができなくなってしまうのではないか」と思われるだろうが、今シーズンの東京ＶはＪ２リーグでやっていた以上の内容の試合を実現しているのである。
