■「フロンターレがあるべき姿に戻るために」
脇坂は今季、キャプテンに就任した。昨季は副主将としてチームを支えていたが、さらに重責を担うことになり、「フロンターレがあるべき姿に戻るために、自分が先頭に立ってやっていきたい」という思いが強いという。
だからこそ、声を掛けることを意識しているが、この日の練習では「自分が（より意識して）声を掛けなくてもいい雰囲気だった」と話し、チームとしての切り替えに自信を見せている。
「一年間を通して一番強かったチームがトップに立てる特別なタイトル」と話すリーグ戦の開幕戦の相手は湘南ベルマーレ。「攻守においてタフなサッカーをしてくる」と話す相手に対し、「１対１の局面に数的優位を作りながら」とピッチの上でのイメージを膨らませている。
キャプテンマークを巻いた背番号１４がチーム開幕白星をもたらす準備はできている。年末の歓喜の瞬間に向けたドラマが、もうすぐ幕を上げる。
