Ｊ１のヴィッセル神戸が、選手らの新ユニフォーム姿の写真撮影の様子をＳＮＳで公開した。賛辞の声が上がっているのだが、特に目新しい大きな背番号をつけた選手らに注目が集まっている。
神戸は１月１６日、新加入選手と２０２４年の新ユニフォームの発表会を実施した。その様子はＹｏｕＴｕｂｅでも公開され、多くのファンが新シーズンへの期待をさらに高めていた。
発表会に先立って、１２日には新体制の背番号も発表されていた。新加入選手はもちろん、番号を変更する既存選手もおり、ファンに話題を提供していた。
中でも注目されたのが、キャプテンを務める山口蛍の背番号だった。２０１９年の神戸加入後、背番号５をつけ続けてきたが、新シーズンに向けては「９６」へと変更していたのだ。
山口は自身のＳＮＳで、「発表があった通り今年から９６番に変更しました！理由は言わなくてもわかるとは思いますが＠ｋｕｒｏ＿０６０７ 背負って闘います！」と、専用アカウントまでつくっている愛犬の名にちなんだものであることを明かしていた。「批判的な意見はあるみたいですが、決してふざけてるわけでもないし９９番まで選べるってなった去年から９６にすると決めていました！」とも記しており、驚きをもって受け止めるファンもいたようだ。
そうした騒動も吹き飛ばす動画が公開された。クラブは１７日、ＳＮＳでユニフォームを着た選手たちの写真を撮影する様子を紹介。その冒頭に登場した山口の背中の「９６」のフィット感が、多くのファンを驚かせたのだ。
今季の１ｓｔユニフォームでは黒が強くなっていることもあってか、白い背番号がより映える。しかも、大きな面積を占める「９６」が、これまで見たことがないほどの存在感を放っているのだ。
