サッカーは無数のディテール（詳細）であふれている。サッカージャーナリスト大住良之による、重箱の隅をつつくような、「超マニアックコラム」。今回は試合の合間、「１５分間の戦場」について。
■２つのハーフがあるゲーム
カタールで開催されているＡＦＣアジアカップの初戦、日本はベトナムに苦戦し、前半の半ばで１－２とビハインドの状況に立った。前半終了間際に南野拓実と中村敬斗が見事なシュートを決めて３－２でハーフタイムを迎えることができたが、１－２のまま進んでいた十数分間、森保一監督の頭脳は、後半をどう戦うか、そのための指示をどう出し、選手をどう代えるかなど、目まぐるしく回っていたに違いない。
逆転してハーフタイムを迎えたものの、前半の過ちを後半繰り返すわけにはいかない。そして後半、試合は明らかに変わった。前半のバタバタしていた状況が大幅に減り、日本代表はより安定した形で試合を進めることができたのだ。派手な突破が増えたわけではないが、ハーフタイムの森保監督の指示がチームを落ち着かせ、不要なボールロストが大幅に減ったことが試合を勝利に導いた。
サッカーは「２つのハーフがあるゲーム」と呼ばれる。前半と後半で大きく様相が変わってしまうことは、この競技では珍しくはない。２００５年の欧州チャンピオンズリーグの決勝戦で、前半ＡＣミラン（イタリア）に０－３と大差をつけられたリバプール（イングランド）が後半に３点を返して追いつき、延長・ＰＫ戦の末に優勝を飾った試合はあまりに有名だ。その背景に、「ハーフタイム」の存在がある。
試合時間は９０分、４５分間が終わったらハーフタイムを挟み、エンドを入れ替えて後半の４５分間を行う…。サッカーファンなら誰でも知っている試合の流れだ。この組み合わせは、１８７０年代初め頃までに定着したらしい。日本で言えば明治の初年である。「廃藩置県」が明治４（１８７１）年、江戸時代から使われていた「太陰暦」が廃止されて太陽の動きに合わせて１年を３６５日とする太陽暦が採用されたのが明治６年、１８７３年のことと言えば、ずいぶん昔のことだなと思ってもらえるに違いない。
