■「2年以内にいなくなるのを確信した」
今回のアジアカップでの鮮やかな逆転弾と同じ角度からのゴールを、「和製グーリッシュ」「テクニカルドリブラー」のテロップを入れて公開したＪリーグの公式エックスには、以下のようなコメントが寄せられた。
「既視感に納得！」
「得意なコースやったのね」
「これぞデリ敬斗ゾーンですね」
「ガンバサポは何度も見た中村敬斗ゾーン！」
「とんでもないのが出てきたって思ったと同時に2年以内にいなくなるのを確信した その通りになったw」
千葉県我孫子市出身の中村は、三菱養和SCから17歳の高校2年生でガンバ大阪に入団し、２０１８年のJリーグ開幕戦でプロデビュー。翌2019年はルヴァン杯で５試合３得点の活躍を披露してニューヒーロー賞を受賞した。その後、２０１９年７月に欧州移籍を果たし、オランダ、ベルギー、オーストリアでのプレーを経て、昨年８月にフランス１部のスタッド・ランスに加入し、伊東純也との“共闘”で活躍している。
そして日本代表では、３月のデビューから6戦6得点で、これは１９70年の上田忠彦以来、54年ぶりの記録となった。「自分のゾーン」を持っている中村の高い決定力は、今後も森保ジャパンを大いに助けてくれるはずだ。
