ドイツ２部でプレーする元サッカー日本代表FWが、クラブのＳＮＳでサンタ姿を披露した。初の海外挑戦を楽しむ気持ちがにじみ出る姿に、日本のファンも喜びの声を上げている。
現在、ドイツでは多くの日本人選手がプレーしている。今シーズンからは、昨年のカタール・ワールドカップのメンバーにもなったサッカー日本代表ＦＷ町野修斗が、新たに参戦している。
選んだのは、ホルシュタイン・キール。１００年以上の歴史を誇るクラブだ。
両者には、「挑戦者」というスタンスが共通する。町野は横浜Ｆ・マリノスでプロキャリアを歩み始めたものの、強豪クラブでの出場は叶わないままギラヴァンツ北九州へと期限付き移籍。翌２０２０年に完全移籍であらためてＪ３から再スタートを切り、Ｊ２昇格、さらに湘南ベルマーレでのＪ１デビューを勝ち取った。
豊かな歴史を誇るキールだが、ブンデスリーガが現行の体制になってから、１部リーグを戦ったことはない。Ｗ杯メンバーに選ばれながら出場ならなかった町野を迎え、悲願を果たそうとしている。
初の海外移籍を果たした町野は、２部リーグ開幕戦からスタメン出場を果たした。第４節までに２点を奪ったが、その後はゴールから遠ざかっている。
しかし、１２月１０日のフォルトゥナ・デュッセルドルフ戦でスタメンに返り咲き、続くハノーファー戦でも先発。ゴールはなかったがフル出場し、３－０の勝利に貢献した。
そのハノーファー戦が、２部リーグ前半戦の最終戦だった。気持ち良くウィンターブレイクに入れる町野は、クラブのＳＮＳでも大サービス。サンタクロースの帽子をかぶって、笑顔で写真に収まった。
