■アジアで強さを示す絶好の機会
この取材時点で、第２次森保ジャパンは快進撃の中にいる。２３年３月に発足すると最初の２試合こそ１分１敗でスロースターターとなったものの、以降、１０月１３日のカナダ戦（新潟）まで５連勝を飾っている。しかも、そのすべての試合で４得点以上を決める充実ぶりだ。
その躍進はいまだ止まらず、チュニジア戦を２－０で撃破するといよいよ始まったW杯アジア予選の最初の２戦をホーム、アウェイに関わらず５－０で撃破している。しかも選手を入れ替えながらもきっちりと大差で勝ったことで、チームとしての総合力をも示している。
日本代表は元日にタイ代表と対戦し、２４年１月からはアジアカップに挑む。アジアというカテゴリーで圧倒的な強さを示す絶好の機会となる。
（取材・文／中地拓也）
