Ｊ２ヴァンフォーレ甲府のＯＢ選手が、古巣のために一肌を脱いだ。その「まさか」の行動をした側、させた側の双方にファンが驚きの声を上げている。
甲府は１２月１２日、タイの名門ブリーラム・ユナイテッドとのＡＦＣチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）のグループステージ最終節に臨んだ。首位に立ってはいたが、グループの全４チームに突破の可能性が残っているという、緊張感の高い一戦だった。
この試合には、たくさんのサポーターが試合会場のタイまで駆け付けた。一方、泣く泣く遠征をあきらめる例もあった。
その「待機組」のひとりが、クラブ公式マスコットのヴァンくんだった。最近ではパンツ一枚の姿が人気となり、アジアの舞台でも「パンイチ」でチームを盛り上げていた。
今回のタイ遠征は見送ることになったが、自身のＳＮＳではパンツをスタッフに託して必勝を祈願することが報告されていた。この投稿には、「ヴァンくんの魂、海を渡る！」「これ託された方どうすんのｗ」などのコメントが寄せられていた。
ひとまずは「しつけがかりさん」に渡されたが、その扱いには注目が集まり続けていた。すると、まさかの使用法が明らかになった。
ヴァンくんは、自身のＳＮＳで試合開始前の会場とパンツの様子を写真と動画で投稿した。写っているのは、赤と青のＡＣＬ仕様のパンツと、クラブのＯＢ選手。２０１７年から３シーズンプレーし、甲府で引退した小椋祥平氏がパンツを掲げていたのだ。
小椋氏は今季これまでも、やはりかつてプレーした横浜Ｆ・マリノスのＡＣＬでのアウェイゲーム現地観戦をＳＮＳで報告していた。そして今回、クラブ初のアジアの大会に挑戦している古巣をタイまで応援しに来たというわけだ。
