１２月１６日、パナソニックスタジアム吹田で「橋本英郎・引退試合」が行われた。豪華なメンツが集まった中で、日本サッカー協会の次期会長の姿に注目が集まっている。
この日の試合は、「Ｇ大阪’０５」と「日本代表フレンズ」が対戦。前者にはチームのＪ１初優勝時に貢献したメンバーが集まり、後者には橋本と日本代表でかかわりのあるメンバーが集結した。
現在４４歳の橋本はG大阪の下部組織出身で１９９８年にトップチームに昇格。２０１１年まで所属し、Jリーグ、ナビスコカップ（現・ルヴァンカップ）、そして２度の天皇杯と４度のタイトル獲得に貢献した。
そんな功労者にして黄金時代を知る橋本だけに、本田圭佑や家長昭博に加えて遠藤保仁など、錚々たる面々がピッチ上に出現。その中でもサプライズ招集で注目を集めたのが、ツネさまことJFAの宮本恒靖専務理事だった。
宮本専務理事はJFAの次期会長選で唯一の立候補者となっており、１２月２４日に行われる評議員会での信任投票を経て、JFA会長に就任する予定となっている会長就任目前という時期にもかかわらず、かつて共闘した仲間のために駆けつけ、そしてＧ大阪のユニフォームによく似た「引退試合特別ユニフォーム」を着用して実際にプレーした。
