サッカーのＵ－１７ワールドカップがインドネシアで開幕した。日本はセネガル、アルゼンチン、ポーランドとのグループＤに入った。１－０で勝ったポーランドとの初戦、そしてこれからを、現地取材中のサッカージャーナリスト・後藤健生が読み解く。
■セネガルの強みと課題
アルゼンチンが典型的なアルゼンチン・スタイルだったとすれば、身体能力を生かしてトリッキーなプレーを見せるセネガルは、典型的なアフリカン・スタイルだった。
守備の組織には雑なところもあり、ＦＷ陣はあまり守備には貢献していない。反則が多いのも、アフリカ的。アルゼンチンの唯一の得点も、アディショナルタイムに入ってから、フランコ・マスタントゥオーノが直接ＦＫを決めたもの。前半にも、アルゼンチンにはＦＫのチャンスがあったが、３度ともエチェベリがふかしてしまっていた。
守備の規律こそが、セネガルの課題なのだろう。
フル代表クラスになると、ヨーロッパのクラブでプレーしている選手がほとんどなので、代表もヨーロッパ的なプレーをすることが多いが、１７歳以下の選手たちはほとんどが自国のクラブでプレーしているので、各国のスタイルがそのまま出てくるのかもしれない。
そういえば、緻密なパス・サッカーをしてチャンスは作り出すものの、なかなか決めきれなかったポーランド戦の日本代表も、典型的な日本の姿だったのかもしれない。
だが、せっかく多くの強力ＦＷが揃ったのだから、そうした日本サッカーの壁を破ってほしいものだ。緊張感も取れる２戦目以降に期待したい。
