「スタメンで出たかったので悔しさはありました。フィジカル的に疲れが溜まっている訳ではなかったのですが試合展開がかなり緊迫していて相手にも勢いがあり、そういった意味でしんどく、精神が擦り切れる試合でした」と、２２日のACLチャンピオンズリーグ２０２３／２４プレーオフから中２日。理文戦でフル出場したMF小泉佳穂が湘南ベルマーレ戦の後半からピッチに立った。
前半はアグレッシブな湘南スタイルに押される展開となる。それも中２日というハードな日程もあり浦和は疲労の色が濃く、セカンドボールの反応や守備で間を締める部分、ボールを持った時に押し上げられず、ことごとく元気な湘南に突かれて苦しい展開となる。それでも６２分にFWホセ・カンテが決勝点となるファインシュートを決める。相手のプレッシャーをいなして、出てきたところを突くことを意識した小泉が投入されたことでボールが回り出していたことも勝利の要因である。
小泉は「（ベンチから見ていて）前半をゼロで耐えたのは大きく、後半、ピッチいっぱいに顔を出して落ち着かせようと考えました。ボールを引き取り、湘南はボールサイドに人数をかけてくるので上手く逆サイドに展開できた。それは前半を見ていてプレーしたいと思っていました」と話すと、自身の出来には「及第点」と続けた。
９０分には中盤でルーズホールを拾い相手ディフェンダーを引き付けた小泉がMF中島翔哉にパスを通し、中島が右足を振り抜くも相手キーパーがセーブ。アシストとはならなかったが「綺麗に空いていたので上手く使えました。あれが得点になっていれば個人としてもチームとしても良かったと思いますが、チームを作っていくことが大事なので、次も、ああいう場面を増やしていきたい」と言葉に力を込めた。
